El Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) de la ONU lanzó hoy el proyecto Innovatech, cuyo objetivo es desarrollar soluciones digitales agrícolas (AgriTech) y financieras (FinTech) que faciliten el acceso de personas que son pequeñas productoras agropecuarias a mercados y servicios financieros y no financieros en Bolivia, El Salvador, Guatemala, Haití, Honduras y México. La implementación de este proyecto estará a cargo de la Sparkassenstiftung Alemana para la Cooperación Internacional, instancia orientada a la inclusión financiera en países en vías de desarrollo. Innovatech beneficiará directamente a 9 mil hogares en zonas rurales. 

Este proyecto tiene como finalidad ayudar a las personas que son pequeñas productoras agropecuarias a recuperarse de los impactos del COVID-19, facilitándoles soluciones tecnológicas de calidad que les permitan mayor acceso a los mercados y recursos financieros y no financieros. Al igual que otras iniciativas financiadas por el FIDA, Innovatech, en congruencia con los valores de la Sparkassenstiftung  prestará especial atención a los grupos más vulnerables, como las mujeres y jóvenes en zonas rurales y los pueblos indígenas. 

El proyecto seleccionará a 12 startups Fintech y Agritech que adapten sus servicios digitales a las necesidades de personas agricultoras de pequeña escala en los países de Bolivia, El Salvador, Guatemala, Haití, Honduras y México, para impulsar la inclusión financiera y tecnológica en la región y contribuir a atender los problemas agravados por la pandemia. Los servicios digitales desarrollados se pondrán a disposición de los participantes del proyecto financiado por el FIDA en los seis países mencionados. Se espera que más de 260 organizaciones de pequeñas personas agricultoras, Mipymes y cooperativas puedan beneficiarse de una mayor productividad, comercialización y sostenibilidad financiera a través de un acceso más amplio a servicios digitales financieros y no financieros, logrando así cumplir la meta de beneficiar a 9 mil hogares en zonas rurales. 

Rossana Polastri, directora regional de FIDA para América Latina y el Caribe, en su participación durante el evento de lanzamiento, mencionó que: “La pandemia de COVID-19 ha creado un mundo nuevo. Las economías se han vuelto digitales y los sistemas alimentarios globales y locales están siguiendo su ejemplo, por lo que es hora de que los pequeños agricultores tengan acceso a los nuevos servicios y herramientas que puedan conectarlos mejor con este nuevo entorno económico. Solo así pueden ir más allá de la subsistencia y convertirse en empresarios prósperos, capaces de asegurar el sustento de sus familias y comunidades”. 

Por su parte el director general de la Sparkasenstiftung Alemana, Niclaus Bergmann, expresó la importancia de esta labor conjunta: “El proyecto de cooperación «Innovatech», financiado por el FIDA, ofrecerá sin duda una gran oportunidad de crecimiento, desarrollo e innovación en los seis países del proyecto. Me complace que la Sparkassenstiftung Alemana pueda contribuir a este proceso con sus años de experiencia y conocimientos en el ámbito de los servicios financieros digitales y el desarrollo rural“.. 

En los últimos años ha habido un aumento significativo de startups de AgriTech y FinTech en todo el mundo, pero sobre todo en Latinoamérica. Sin embargo, a pesar de este creciente número, la oferta para las personas que son pequeñas productoras agropecuarias sigue siendo limitada, lo que representa una gran oportunidad para mejorar los vínculos entre el sector productivo agrícola en zonas rurales y las startups. 

El proyecto de Innovatech tiene un fondo destinado a las startups de 2.2 millones de dólares que será distribuido entre las 12 startups seleccionadas, para llevar a cabo las actividades necesarias para beneficiar al grupo objetivo con soluciones innovadoras. Entre otros beneficios, se brindará asistencia técnica especializada, seguimiento durante toda la implementación del proyecto, mentorías de expertos en el sector sobre temas relevantes y acceso a financiamiento adicional, por parte de fondos de inversión. 

Cabe mencionar que esta propuesta se alinea con el fondo dirigido al Mecanismo de Estímulo para la Población Rural Pobre (RPSF en sus siglas en inglés) del FIDA, establecido al inicio de la pandemia de COVID-19 para aumentar la resiliencia de la población rural pobre afectada por la crisis.  

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